El Tinker es una combinación del potente caballo Shire, el vigoroso Clydesdale, el majestuoso frisón y el tranquilo poni Dales. Estas razas de caballos fueron cruzadas por las comunidades gitanas de Gran Bretaña e Irlanda para conseguir un caballo de tiro y carga fuerte y robusto, pero al mismo tiempo prestando mucha atención al carácter de los animales, pues tenían que ser absolutamente pacíficos y dóciles.
A día de hoy el Tinker es conocido y apreciado por esas cualidades, y por ello suele emplearse para la equitación terapéutica. Es un caballo amigable y fácil de entrenar, conocido por su espíritu de trabajo, y se adapta a la mayoría de los usos. Suele tener color pinto, pero existe en todos los colores. El tamaño varía dentro de la raza; algunos pueden ser casi del tamaño de un poni, mientras que otros del tamaño de un caballo de batalla.
Una característica excepcional es el pelaje extenso, así como su larga melena y cola. En invierno a algunos les crece un bigote muy gracioso.